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    淘金的喜悦，很快就被航海的枯燥所淹没。而这一趟旅程，又是一次漫长的航行。

    从墨尔本地区到阿德莱德港地区，大家还在一路议论着移民开发之事。等到过了阿德莱德港地区，大陆上全是荒漠地带，大家的热情也就渐渐熄灭。

    由于近岸航行，岛礁众多，只能白天航行，晚上休息，因此，一天航行不过二百公里。经过半个多月的航行，又开始进入植被茂密的地带，这里快到澳洲的西南角了。

    一日，船队正在经过一条小海峡，突然导航员在观望台上大声叫道：“公子，那边有个奇怪的岛屿！”

    “有什么奇怪？”

    “岛上的湖水全是粉红色的。”

    “粉红湖！”袁耀突然想起澳大利亚有名的中岛粉红湖，原来就在这里了。

    袁耀登上观望台，用望远镜仔细看，果然数公里外的一座岛屿上，有一片粉红色的湖区，就像一颗巨大的粉色宝石落在岛上一般，美丽绝伦。

    袁耀命船只靠近中岛，在中岛岸边下锚，让大家在此游览观光，休息一日。

    大家在中岛北边的小岛上乘坐热气球升空游览，半个多月来的灰色航海生活，顿时被这片粉红色的湖区染上了色调。女眷们更是激动不已，在空中来回观看，流连忘返。

    此后一路上，袁耀除了在班伯里地区乘坐热气球前往内陆五十公里外勘探科利煤矿，作为将来澳洲西南角轮船往来的燃料补给站之外，其余重要矿点、矿区，袁耀只是空中勘查，在地图上做个标识，留给后人去寻找开发。

    虽然在西澳大陆上，袁耀至少有一二百处熟悉的金矿、铜矿和铁矿，但是，这些矿床大多深入澳洲内陆，寻找极为不便。再说，这些矿床也不是紧急需要开发的矿床。袁耀在西澳地区的几次升空观察，主要还是借此机会目睹一下西澳独特的地貌特征。

    从墨尔本出发，花了一个半月时间，轮船又回到了库兰岛，袁耀终于把澳洲大陆环行一遍。

    在澳洲开发总体规划董事会议上，当澳洲大陆的完整地图呈现在众人面前的时候，大家对这片神奇的大陆惊叹不已。

    “公子，澳洲这么大，我们只在外面浮光掠影看了一遍，内陆到底怎样，会不会有更加适宜移民的平原地区呢？”刘晔看完地图，在澳洲中部地带画了一圈问道。

    “不会。”袁耀道，“我从全岛地形分析，中部确实可能有大盆地，但是由于干旱，应该已经全部沙漠化，没有形成适宜人类居住的平原。”

    周瑜道：“这么说，澳洲最宜居的地方，首先是东部沿海一带和东南悉尼、墨尔本、阿德地区，其次是西南角的帕斯地区，最后是北部的草原大漠地区。中部如果都像澳洲西部这样沙漠化了，那就不必考虑移民开发。”

    袁耀道：“是的，澳洲虽大，但是适宜人类生存的土地不多。不过，澳洲内陆的矿产资源十分丰富，里面所埋藏的数万吨黄金、上千亿吨富铁矿，以及不可估量的铜矿、铅锌矿等等，足够我们开采上万年。所以，我们一定要移民开发，帮子孙圈住这块宝地，否则不需多久，我们轮船遍布四海，一定会有人抢先殖民澳洲。”
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