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    诸王对寻找海外领地有些不以为然，也是有道理的。

    这几年来，随着农业新技术不断推广，化肥产品的广泛使用，很多土地的产量已经是数年前的数倍，大汉粮食产量早已供过于求。大量土地贫瘠的农民已经放弃种田，有的转为路桥和房屋建筑工人，有的转为木工、陶瓷工等手工艺人，有的做小商小贩，有的受雇为大户佣人，以获得比种田更高的报酬。

    可以说，如今大汉土地供应并不紧张，如果海外领地太远，交通不便，仅仅为了寻找“橡胶”生产套套，并没有移民开发的紧迫性。

    “不只是为了生产套套。”袁耀面对诸王的返航要求反驳道，“如今我们已经发明了轮船，不可能永远不卖给别国使用。如果我们不抢在别人前面找到并且宣誓这些领地的主权，将来就会被大秦帝国（罗马帝国）、安息帝国或者其他帝国抢先占领。”

    “抢先占领又如何？”刘璋慷慨说道，“我大汉已经有了澳洲，堪比一个新大汉的领土，其他小岛小洲，让别人拿去便罢。”

    “没错，要是剩下的只有夷洲、朱亚洲这样的岛洲，哪怕如日本、菲律宾那样大的群岛，让别人拿去便罢。可是万一还有比澳洲更大的新大陆呢？”

    “比澳洲更大的新大陆？”众人突然无语。

    袁耀指着桌上还没有画完，绝大部分地区依然空荡荡的地图说道：“大家看，大汉往西是西域、安息、大秦，往南是南海诸岛、天竺诸国，往北是匈奴、鲜卑之地，这是连成一片的大陆。安息以东我们称为亚洲，安息以西我们称为欧洲。可是，我们这片欧亚大陆，加上两年前发现的澳洲，也才占了地球面积十分之一左右，还有九成的面积我们依然对它一无所知，谁能保证它没有更大的大陆？”

    大家沉默了一会儿，曹操道：“袁公爵说的有道理。还有那么多未知的领域，万一有比澳洲，甚至比欧亚大陆更大的大陆，将来被大秦等国抢先占领，我们岂不被子孙骂上千万年。既然这一次做好充分准备，带足粮食物品，干脆就把这地球绕他一圈，要是没有新的大陆了，我们也好死心。”

    于是，大家便不再有意见，安心跟随袁耀去寻找新的大陆。

    袁耀等人冒着严寒一路北上，由于这里越来越靠近北极圈，白天极长，夜晚极短，因此每日行船时间可以长达十八到二十个小时。

    在阿纳德尔湾又勘探了阿纳德尔煤矿之后，很快船队来到了白令海峡。

    当瞭望台上的船员报告袁耀，发现东边有新大陆的时候，众人纷纷拿着望远镜跑上瞭望台观看。

    瞭望台高出海平面十多米，加上有望远镜，可以看到一百多公里之外的岛屿或大陆。何况，白令海峡的宽度只有八十公里左右，而对面的阿拉斯加到处是茫茫山脉。

    “哇！袁公爵，那边果然有一片新大陆！”诸王顿时来了兴趣了，“反正这里往北就是冰天雪地的北极，不如，我们就到东部大陆去看看。”

    袁耀道：“正合我意。”

    船队向东渡过海峡，来到海峡对岸的威尔士王子角，袁耀等人登陆乘坐热气球观察地形。

    众人在热气球上看到阿拉斯加山脉无边无际，相信这不只是一个岛屿，而应该是一片大陆。

    “公子，这片大陆虽大，只可惜此处苦寒之地。”鲁肃边看边有些惋惜。

    “未必，”袁耀道，“要是它像我们的大陆一样大呢，到了南方就有合适的气候了。”

    “若真如此，那就太好了。”鲁肃道。
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