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    苏释耶一生中从克制过自己的欲望，即便是为了某种目的压制着野心，那也只是暂时的。

    但对梵梨，他真的快要放弃了。

    他愿意把这份冲动藏一辈子，永远扮演兄长的角色。只要她不离开他，不恨他。

    想到这里，他深深地呼吸了几次，松开手，拍拍她的肩：“你不是小女孩了，学着照顾好自己，不要让哥哥太担心，知道么。”

    “知道了，苏释耶大人。”

    还是惯例的温柔，碰上了惯例的冷漠。

    随后，梵梨慢慢游远，存在感越来越稀薄，苏释耶也绝望地靠在石柱上，看着水光环绕着破旧的穹顶。

    第三段是阿诺奔赴战场之前约他在光海神殿的谈话。

    当时，他们站在深蓝的塑像下面，神殿里空旷安静得只剩了海水和他们的呼吸。那是风晋死后第五天，阿诺终于跟他摊牌了：

    “苏释耶，我有多爱风晋，你心里最清楚。你也曾经信誓旦旦向我保证过，即便不爱她，也会保护她，不让她受到伤害。”

    “对不起，我尽力了。”

    “不，你没有尽力！我认识的苏释耶不是你这样的。我认识的苏释耶，他有血有肉，有情有义，热爱他的家乡与光海，对兄弟够义气，对家人充满责任与关怀……即便结了婚，也是会对另一半负责的。而现在这个冷血无情的独裁官大人是谁，我不认识！”

    “阿诺，我并没有想要故意牺牲风晋。”

    “我知道你没有想牺牲她。你只是在她和群众的生死面前，选择了保住群众，牺牲她。”

    “你还是了解我。尽管我和风晋之间从来没有爱情，但多年来的陪伴，已经有亲情了。牺牲了风晋，我也很痛心。”

    “如果你能在任何情况下都做出这种选择，我也就不怪你了。苏释耶，你现在摸着良心告诉我：如果处于风晋位置的人是苏伊，你会怎么选？”

    他问了和苏伊同样的问题。没有人看出来他的真心，但看出他真心的人，都选择了和他反目。他觉得更累了：“不要做这种不存在的假设。”

    “这就是我最恨你的地方。在重要的人面前，你从来不撒谎，即便是善意的谎言，你也说不出口。你无法回答这个问题，让我来替你回答吧——你会选择牺牲所有人的性命，保住苏伊。”

    苏释耶沉默了。

    “你既然这么爱苏伊，为什么不娶她？一定要藏着掖着，把你们俩的感情搞成一种畸形的不伦恋，你才会感到开心吗？为什么要利用风晋，为什么要让她痛苦那么多年，再在彻底被抛弃的孤独中死去？！”

    “阿诺，我不想聊这个话题了。停止吧。”

    “这世界上是不是只有苏伊一个女人是真实存在的，别人都是陪衬？连你自己都是陪衬？！”得不到苏释耶的回答，阿诺握紧双拳，咬紧牙关，悔恨令他消瘦的脸颊肌肉都变了形，“我在想，如果进入以太之躯的人是我，而不是你，会不会一切都会不一样。风晋就不会死了？”

    “你进不了这个身体。”苏释耶平静道，“因为这具身体只有我能使用。”

    “为什么？”

    “因为过去那些失败，并不是他们意志力不够顽强。而是只有以太之主的神识才能进入以太之躯。”说到这里，苏释耶叹了一口气，“——这才是我最原始的样子。”

    “等等，你是以太之主的神识？”

    “不完整的。”

    “也就是说，当初你被人追杀至死，都只是演出来的？”

    “当时我确实快死了。”

    “但你是故意的，不然苏伊院士不会为了你去偷焰之眼。”

    苏释耶不说话。

    “我就说你平时速度那么快，是我们这一届战友里最快的，怎么那次这么容易就中招了。”阿诺忽然笑出声来，“所以，我算是全都明白了。让你变成恶魔的，并不是这具身体。而是你本来就回归了恶魔的样子。以太之主，哈哈哈哈哈，操纵空间与时间的神灵，弱肉强食法则的创建者，无尽海洋教义中最大的两大异教之主之一，哈哈哈哈……是我不配，是我不配！苏释耶大人，把您当成此生挚友，是我高攀了您啊！”

    苏释耶依然不说话。

    “我终于释然了。我的好兄弟苏释耶曾经叫星海，从他进入以太之躯那一刻，他就彻底灰飞烟灭了！我不管你有多强大的力量，我不认识你！”说到这里，阿诺指着深蓝的雕像，做出了发誓的手势，“现在，我就对着吾神深蓝起誓。深蓝在上，感吾主造海之恩。我，谈阿诺，与苏释耶永远断交。若我此生再与你成为朋友，立即死无葬身之地！！”

    苏释耶不想过多解释。

    他从来没有想过不保护风晋，风晋的死在他的意料之外。但是，事情已经发生，他解释再多，也没有意义。

    阿诺前往给亚麦提战役的当日，梵梨来找他了。从风晋自杀以后，她除了第一次哭到晕厥，之后就再也没有理过他。偶尔在一些特殊场合相遇，她也完全把他当成透明的，好像多看他一眼都会浪费生命。而这一回，她找他自然也不会有什么好态度。

    “我不懂你为什么会变成现在这样。”梵梨震怒道，“你现在就出去把阿诺叫回来，向他磕头赔罪，求他的原谅。否则，苏释耶，你会后悔一辈子的。”

    “你以为你是谁。”苏释耶回头，瞳仁像被夕阳染金的冬季潭水，“命令我？还轮不到你。”

    因为光海最高法院的规定，和独裁官正式用餐时，任何人都要坐到五米之外的距离。梵梨已经很久没有和他有私下往来了，这还是第一次站得这么近。

    但是，这一次的距离却比以往更远。

    “是，是轮不到我。”梵梨笑得毫无感情，“那我退下了，苏释耶大人。”

    苏释耶不会道歉，不是因为放不下身段。而是因为他太了解阿诺了。阿诺认定的事，一定不会改变。这是他们成为多年好兄弟的原因。如今风晋已死，他们的友谊、阿诺的人生意义也走到了尽头。

    男人变成朋友，不需要说太多。反目成仇，同样不需要说太多。

    这天过后，苏释耶做好了准备，打算战争结束后，就放阿诺自由，从此老死不相往来。

    苏释耶一个人站在琉璃军团神殿遗址的顶端，俯瞰翡翠山脉下记录了四亿年文明的圣城。

    圣耶迦那，光海的心脏，已经是他的了。

    这一切，可都是他想要的？

    独裁官之位，以太之躯，光海最高权力拥有者，琉璃军团的指挥权，一夜之间令十四座光海城镇变成废墟的能力。

    他终于拥有了能绝对保护梨梨的力量。

    但是，他身边的人，一个个都离他而去了。


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