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    朱慈烺就这么站在吴甡面前，俯视道：“先生为何不将话说完？山西固然能守得一时，却终究会陷入粮尽援绝之境。到了那时候，若是没有先生，孤当何以自处？”

    吴甡这点私心其实并无伤大雅，而且自从战国以来，凡是做出不祥预言的谋臣都没有好下场。若是明言直说“山西也守不住”，无疑是不会聊天。

    朱慈烺之所以将这私心点破，却是下定了招揽的念头。他即便知道历史的最终走向，但如果不能摸清每个事件的承替，仍旧无法改变天下大势。要想真正把握每个环节，就只有靠智谋之士相助。

    之前的一席话，已经让朱慈烺确定吴甡就是这么一个智谋之士，果然不愧是能够从数以千计的文臣中脱颖而出的人物。

    现在，多少该展现一些自己的见识，方能收到人心。

    “当年要防蒙古人，故而大同一线打造得铁桶似的。如今东虏隔三差五就从大同入境，从崇祯六年以来，每每官军剿贼略见成效，眼看就能重整秩序，东虏便要来插一脚。官军只得抽身防虏，使得贼寇死里逃生，死灰复燃。”朱慈烺道：“故而要靠晋军牵制贼寇，也是捉襟见肘，拆东补西罢了。”

    “至于江淮守军，且说左良玉。”朱慈烺笑道：“当年杨嗣昌九次传檄，而他却按兵不动。丁启睿再三督促，仍旧置若罔闻。侯恂与他有提拔知遇之恩，他也是口头实惠，漫天要价。这样的军镇，如何指望夹击湖广之贼？我记得先生不也曾直言左良玉跋扈么？”

    吴甡的战略是立足于西北与东南的夹击，然而事实上西北的晋军要防东虏，东南的四镇又不肯听从调遣，这套战略只是漂亮而已，实在缺乏实施性。

    “适才那些话，”朱慈烺仍旧带着微笑道，“我会转呈圣上，为人臣子，终究还是得让君父宽心才是正道。”

    ——可以拿去糊弄皇帝，但别指望糊弄我。

    朱慈烺俯视着吴甡，吴甡连头也抬不起来了。

    “山陕皆是弃地。”朱慈烺振声道：“孤命人查看历代五行志，惟独崇祯以来天灾连连，蝗旱交替，就连广东海南之地都有雪落三尺，冻死百姓之事。又命灵台勘察数百年之巨木年轮，考核其经历寒暑，发现这一切天变，皆是出于天气转寒之故。”

    明代士大夫的杂学功底深厚，吴甡非但是政治家，也是天下有名的名医，对于草木之学了解颇深。从树木年轮之中看出当年的气候特征，这是他认同的说法，只是不没想到太子殿下也如此认同，顿生亲近之感。

    “因为天气转寒，气候干燥而有连年干旱。因为干旱，导致蝗虫卵未经水淹，大量孵化，由此产生了蝗灾。”朱慈烺道：“这种千万年来未曾遭遇的天劫，岂是人力能够抵抗的？更何况我皇明自立国以来，数代祖宗积累下来的政弊已经到了积重难返的地步，若想再占据西北，真是痴人说梦了。”

    “殿下博学。”吴甡诚服道：“我皇明东南为银田，湖广为粮田。自世庙时便明定以‘东南之粮养西北之兵’之国策，当今关中与山西对东南的依赖已然到了无以复加的地步，无论谁占据这两处要地，都有反被困杀之危局。”

    “这才像话。”朱慈烺笑着伸手将吴甡虚扶起来，道：“我身为皇太子，焉能短视一时？既然我有心延请先生赞画，也不妨直言相告：所谓流贼、东虏，不过是癣疥之患。真正的心腹之患，乃是皇明政体文法之患。”

    吴甡站起身，正好与朱慈烺平视。华夏自古以两目对视为无礼挑衅之举，然而此时他却顾不得了，只是一心想从这双明亮的眸子里看看太子到底是怎么想的。

    若是没有十余年行走地方积累下的阅历，没有部阁磨砺增长的见识，就连自己也不知道大明之弊弊在政体文法。别说这位尚在冲龄的太子，且去问问当今首辅陈演，他看穿这点了么？

    “所以，我要练兵打仗只是手段，真正的目的却是铸造一块王土，最终让皇明龙旗重焕二祖时的无限风光。”朱慈烺声音坚定，铿锵有力，透着浓浓自信。

    吴甡从朱慈烺眼中看到一股狂热，连带着自己身上的血液都沸腾起来。他颤声道：“殿下打算将这块皇图画在哪处？”
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