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    “瓢师傅，您好，您快请进。”

    “陈掌柜的，今儿准备二两老白干。”瓢爷把手伸进衣兜里，衣兜里传出铜板相撞的清脆声音。

    “瓢爷，您这不是为难俺嘛？店里有规矩……”

    瓢爷把眼角往店门口斜了斜，打断了陈掌柜的话:“今天俺带来一个朋友，请他与俺一起品尝一下老东家酿制的老白干。”

    “您，您两位？”陈掌柜的顺着瓢爷的眼神看过去，只见曲伯一脚台阶下，一脚台阶上，他的手扶着他的膝盖，前穹着身子向店里张望。

    “喔，那不是苗家曲掌柜的吗？稀客稀客，您快请！”陈掌柜的从柜台里绕了出来，满脸热情。

    曲伯一愣神，他心里暗暗骂道:这个老奸巨猾的瓢老头，一个清末遗老竟然深藏不漏，故意引俺来这儿喝酒，既来之则安之，谁怕谁？

    瓢爷抬起一只大手把耷拉在胸前的老鼠辫子甩到了背后，向曲伯招招手:“曲大哥，快进来吧，不要娘们兮兮的，今儿咱们老哥俩喝二两。”

    两个老头找了一个靠窗户的桌子坐下，抬起头就能看到南北街上的光景，路灯挂在木头电线杆子上，藏在高高的树干之间，撒下昏暗的光铺在地面上，折射在行人的身上；街那边是一条巷子，巷子头一家是妓院的后门。

    “曲大哥，听说您要离开苗家，有这事吗？”瓢爷说话直入主题。

    曲伯皱皱眉头，这一席话他还没跟任何人说过，今天早上他与孙香香怄气，向她飙了一嗓子。

    “老弟想劝您一句，苗家正用人之际，再说苗先生是好人，为了他您也要忍着，苗简已还年轻，是愣头青，没经历过大事，早晚有他吃亏的那一天，就怕他跟着那两个女人走歪路，听说，那个老女人还给少奶奶介绍了日本人，不知这事是真是假？”

    曲伯多聪明，他往前探探头，用一双大眼睛盯着瓢爷的脸，小声问:“这事俺没听说，她们在屋里说话，俺没跟着，俺也没有听墙根的习惯……您什么意思呢？您是让俺盯着点？”

    “哈哈哈哈曲大哥，来，喝酒，这酒呀慢点品，越品越有味道。”瓢爷嘴里打着哈哈。

    曲伯暗暗猜测，眼前的瓢爷身份不一般？他是什么人呢？听他嘴里这一些话，可以肯定不是坏人。

    瓢爷的目光有意无意投向窗外，两个萎靡不振的身影在幽暗的路灯下闪过，他们身后扭着那个老女人荣婆子。

    瓢爷想起了今早上孙香香手里的顶门杠子，如果不是不知谁喊了一嗓子，不是他及时出现，丫头必遭伤害。根据他对那个女人的了解，那个女人不会善罢甘休，莫非她雇了荣婆子他们杀人？好阴险毒辣的女人。想到这儿，瓢爷“腾”站起身来，把酒杯送到嘴边，一仰脖子，一饮而尽，把空酒杯放在桌子上，眼睛盯着曲伯，说:“曲大哥，对不住了，俺先干为敬，老弟还有点事儿去做，您老慢点喝，赶明儿老弟再陪您好好喝。”

    看着瓢爷刚坐下就要告辞，言词之间还带着焦灼不安，曲伯把手里的酒杯放在了桌子上，他的眼神抛向窗外的街道，他看到了碾着小脚的荣婆子由北向南而去的背影，这个老巫婆真不经念叨，说到她，她就真出现了，这么晚她这是去哪儿？她身旁走着的两个男人是什么人呀？看他们虚弱弱的身形像抽大烟的鬼。

    瓢爷把一个铜板扔在陈掌柜的手边，低低说:“找几个人帮忙，去白家。”

    瓢爷急冲冲迈出了酒馆，他与一个花枝招展的女人擦肩而过。

    “瓢师傅，找您钱。”陈掌柜一边吆喝着，一边转身撩开柜台后面的布帘，向屋里两个年轻人招呼:“快，快跟着瓢爷走，从后门走……”

    ”陈掌柜的，您忙活什么呀，俺这个大活人站在这儿半天了，您没看见吗？”女子挥着手里的一块金丝手绢走近柜台。

    浅浅的月光撒在白家的屋顶，冷冰冰的；跳跃的老鼠“叽叽叽”叫着从瓦片下蹿过，寻着躲在玉米秸里的蝗虫叫声而去；几条躲在墙角旮旯里的狗睁开了惺忪的眼角，偷窥着黑暗里的动静。

    三个黑影出现在白家门口，他们行动诡异。

    荣婆子在黑暗里招呼:“这儿有玉米秸，快，抱到屋门口。”

    “够了，用不了这么多。”一个男人尖细的声音。

    “不够，多点多点。”荣婆子真是一条恶狼。

    今天下午孙香香跑到了荣家，让荣婆子想办法杀掉顾小敏和小九儿。

    “有多少好处？这可是杀人，还是两条人命，不，三条……弄不好要吃官司的。”

    “一条小金鱼。你不干，有人干。”孙香香说着竖起一根手指在荣婆子眼前飞快地晃着。

    荣婆子的眼珠子变成了斗鸡眼，声音里带着激动:“小金鱼？！真的？！”

    “不瞒您说，在青岛俺是做……那一些男人都是当官的，他们一掷千金……”

    荣婆子多狡猾呀，什么女人她没见过？第一次见到孙香香，她就知道孙香香不仅不是纯良女子，还是一个心狠手毒之人，与她臭味相投，如果她们二人沆瀣一气，定能做出一番大事。

    荣婆子“扑通”把一双小脚跳到了地上，把坠着的烟荷包往烟杆上缠了几圈，忙不迭地说:“少奶奶敞亮，出手大方，这事儿俺干，俺干。”

    就这样，荣婆子让她男人帮她找了两个大烟鬼，三个人趁夜色赶往白家。

    “快，点火！”一片雾云笼罩在荣婆子的脸上，黑暗里她像一个青面獠牙的魔鬼。

    一个男人从怀里颤颤抖抖掏出了火柴，他的手在哆嗦，怎么也划不着火。

    “笨蛋！”荣婆子伸出爪子一把抢过火柴盒，“滋啦”一团小火苗映照在她杀气腾腾的脸上。

    一个蒙面人“唰”从巷子里钻进了白家，直奔荣婆子。

    荣婆子刚要举起手里的火柴，一个黑影在眼前一闪，吓得她身子一斜歪，手里燃烧的火柴差一点掉到地上，她不能让它掉，要掉也要掉到柴草上。荣婆子不愧是从世面上摸爬滚打过来的，她神乱心不乱，牢牢捏住燃烧的火柴杆，在来人大手横扫过来的一瞬间，“嗖”扔进了玉米秸，小小的火苗从玉米秸里钻出来，迎着一点风“腾”飞向了窗户。

    小敏做了一个奇怪的梦，梦到一座很大的房子，房子里有一个很大的院子，院子里有好多的屋子。

    前院有一间宽敞明亮的堂屋，堂屋有三扇门，三扇门都开着，里面一把大椅子上坐着一个老太婆。

    “不要偷懒！”她的声音厉害。

    顺着老太婆的声音看过去，院里有一个姑娘好面熟，几颗晶莹莹的泪珠挂在她的眼角，那不是娘吗？小敏想喊娘，眼前仿佛有一张无形的网，把她与她的娘隔开了。

    娘向她使劲摆动着双手，嘴里大声地喊着:“丫头，丫头，别过来，别过来……”

    听着娘着急的呼唤，小敏猛地睁开了眼睛，一团火苗舔舐着窗棂，火光映红了屋子，吓得她尖叫:“小白瓜，小白瓜，快，着火了！快，跑！”

    白家在一瞬间火光冲天，左邻右舍吓得窜出了家门，通寺巷一下乱成了一锅粥。


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