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    龙子西也把自己的姓名告诉了他。

    华地宁不是武林中人，并不知眼前这位少年，便是那位名头大大的飞虎大侠的儿子，更不知道龙子西小小年纪身负绝世武功。

    当下把马安顿停当，二人上了楼来。

    楼里尚有一对老夫妻，自是热情相迎。

    华地宁做了介绍：

    “这两位是我姨母和姨丈，这位是龙小哥,那日正是多亏了他的马，外甥才逃得性命。”

    见礼毕，那对老夫妻颇是好客，当下安排酒菜。

    华地宁连敬了龙子西几杯，报那一马之恩。

    老夫妻简单吃完了饭自进隔壁休息。

    又喝了几杯，龙子西不禁问道：

    “那一日见华兄脱险，却如何来了这里？”

    华地宁一脸愤恨：

    “愚兄本住在离镐京城不远的山里，那日脱险后，却是不敢回家，几经周折，最后来了我姨母这里。

    “此事想来就可恨！

    “我夫妻二人均是良民，一直以做些弓箭或者其他物事为生，哪里知道官家最近有了这么一个古怪的规定，结果遭此横祸。

    “唉！想我那娘子还有她肚里的孩子，死得好惨！”

    龙子西也是轻叹一声，问道：

    “华兄可知官家为何有此规定？”

    华地宁道：

    “愚兄原也不知。这些日子道听途说，却是大致搞清楚了原委。”

    龙子西问：

    “究竟所为何事？”

    华地宁道：

    “此事说来十分虚妄，实在气人太甚！

    “小哥在京城可曾听说一个后宫奴婢几十年产下一女之事？”

    龙子西点了点头。

    华地宁继续说道：

    “都传宫中有一先王手内老宫人，怀孕几十年，前不久生下一女。

    “宣王认为是不祥之物，当即将女婴处死。

    “这倒也罢了。

    “宣王对此却十分疑忌，召太史占卜，以测凶吉。

    “那卦词中却有一句‘慎之慎之，檿弧箕箙’……”

    龙子西不解：

    “慎之慎之，‘檿弧箕箙’？那是什么意思？”

    华地宁道：

    “愚兄原也不懂。

    “据说太史解释为，这一句乃是说，桑木弓箭和箕草箭袋，会给当朝带来祸患，要格外小心，所以宣王才下令禁止造卖。

    “兄弟你说，这不是胡说八道么？”

    龙子西道：

    “原来如此！

    “小可也听说那宣王如今骄奢淫逸，朝政日坏。

    “却是不思悔改，反倒热衷于占卜之事，偏又信那卜官之言，常常弄出一些古怪的事情。

    “可不当真是天道崩毁，草菅人命！”

    两人说到这里，都是气不打一处来。

    龙子西又是长叹一气，道：

    “华兄自是深受其害。唉，便是小可，也有亲人遭了祸殃！”

    见华地宁面露不解，龙子西继续说道：

    “不瞒华兄，那传言中的老宫女乃是小可的姑姑，那孩子并非什么怀孕多年所生的怪物，乃是小可的妹妹。”

    便把陈渡与姑姑以及古庙里的事情说了一遍。

    华地宁听了唏嘘不已，却对杜大人放过龙子西有些不信：

    “那杜大人真的没有再为难小哥么？倒也实在不易。”

    龙子西点头道：

    “正是。小可后来才知道，那杜大人姓杜名伯，乃是当朝的上大夫，位高人贵。

    “也是宣王对这女婴之事太过重视，令他专督此事，他才亲自带人追查。

    “此人不仅武艺高强，而且为人正直。

    “那天见我姑父陈渡已死，自割了他的首级回去交差，允我将姑父尸身埋葬，并答应我事后会将姑父首级交给我，与姑父尸首合葬一处。

    “还让我骑了姑父的马快快离开。

    “听说那丘善的马队在路上见了姑父的首级便转回了京城。”

    华地宁气得拍了一下桌子：

    “那杜大人倒颇正直，只可惜于事无补，你姑姑一家三口最后还是全部死于非命！”

    龙子西摇摇头：

    “非也。

    “华兄听说的是，那孩子已经被处死，却是与真相不符。

    “那王后只是派人将孩子扔进了河里，死还是没死却很难说。

    “小可沿河而来，正是为了查找那孩子的下落。”

    华地宁听了此语，惊得半晌做声不得。

    喃喃地道：

    “扔进了河里？

    “莫非……莫非，那孩子正是被宫里抛弃的孩子？”

    龙子西见了华地宁如此情状，急忙问道：

    “怎么，华兄见过那孩子？”

    华地宁连连点头：

    “如果真的是她，岂止见过，那孩子正是为愚兄所救！”

    龙子西大吃一惊，长身而起：

    “那么，那孩子到底是怎么回事，如今又在哪里？”

    华地宁道：

    “龙兄弟莫急，你且坐下，听愚兄慢慢道来。”

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    当下龙子西耐住性子，重新坐下，听那华地宁徐徐说道：

    “那一日愚兄力斗官兵，身中箭伤，多亏了龙兄弟的马才脱离险境。

    “却是不敢走回家的路，反往河的下游奔去。

    “一路奔来，丝毫不敢停留，一直奔了四五十里，到了河边，却终于支持不住，跌下马来。

    “愚兄爬到河边，洗了洗伤口，又扯下衣袖缚住伤口。

    “正料理着，却看见了一件大大的怪事！”

    龙子西知道那怪事必与女婴有关，也不问他，听他继续说道：

    “只见远处漂来一个箩筐，奇怪的是，有几十只鸟儿护在上边，恰似用嘴衔着那箩筐往岸上拖，一会儿便到了愚兄面前。

    “愚兄深以为怪，走过去赶开众鸟，捞上来一看，里面竟是个女婴！”

    龙子西急急问道：
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