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    且说龙子西打开包袱，却发现包袱被人翻过。

    检查了一下，还好，什么也没有缺，钱财也是分文未少。

    心道既然钱财不少，对方显然不是冲钱而来，一般盗贼可以排除在外。

    那么，翻他包袱的又会是谁，目的何在呢？

    对了，一定是冲自己的那半部剑谱而来。

    却无论如何想不出是何人所为。

    便觉得事情委实复杂。

    也许暗中还有什么高人？

    幸亏那剑谱没有在包袱里，否则后果真是不堪设想。

    当下，也没有费心多想。

    心道，反正想也无益，倒不如以不变以万变，且看对方还能如何。

    第二天，无甚大事。

    第三天，中午刚刚吃过午饭，尹吉甫的手下来报，说在前方村落又发现蒙面少年的踪迹。

    一行人便立即起行，沿路跟来。

    刚离开客栈有三五里路，后面忽然传来急促的马蹄声。

    众人停在路边，只见一马飞到。

    到了近前，马上那人把马带住，冲尹吉甫一抱拳：

    “禀告庄主，裴总管回去取剑谱，昨天下午在回来的路上遇人袭击，剑谱被人抢走，裴总管身负重伤，更有一位朋友为人所害！”

    众人不觉一惊。

    尹吉甫急急问道：

    “是何人袭击？裴总管人在何处？那被害的又是何人？”

    那人道：

    “回庄主，袭击我们的又是那蒙面小贼。

    “不过，这一次他不是一个人，还有几个手下，个个武功高强，我们虽然人多却不是他们对手。

    “裴总管率领众人力战不胜，个个受伤，他自己被人打伤了右腿。

    “那被害的却是龙少侠的朋友，姓华，叫华地宁……”

    龙子西一听是华地宁，心下一紧：

    “华大哥！？你们怎么会遇上他？”

    那人道：

    “我们回庄的路上碰上了他，跟他说明了情况，告诉他少侠和我们在一起，他便与我们一同前来。却没想到……”

    那人看着龙子西，甚是过意不去。

    接着，从怀里掏出一卷竹简，递给龙子西：

    “华兄弟临死之前让把这个还给少侠。”

    龙子西接过竹简。

    一看，正是自己给华地宁的那一捆，上边却多了一处刀痕，沾着斑斑血迹。

    眼见物在人亡，不觉心如刀绞，滴下泪来。

    秦世杰气得哇哇大叫：

    “俺只道那蒙面小贼不至于这么狠毒，谁道却是心如蛇蝎！俺决饶不了他！”

    尹吉甫摆摆手，示意秦世杰冷静，继续问道：

    “那裴总管呢？现在哪里？”

    那人道：

    “属下已经找了一辆车子，载着裴总管，就在后边，随后就到。”

    众人向来路望去。

    一会儿就见一辆马车，车旁是几名汉子，骑着马，徐徐而来。

    不一时，那马车来到跟前，停下。

    却见裴圳卧在车上，右腿缠着纱布，身上也是斑斑血迹。

    骑在马上的几人，有的鼻青脸肿，有的吊着胳膊，情绪低落。

    那裴圳见了尹庄主，吃力地欠起身来，脸上甚是愧疚：

    “属下无能，请庄主降罪。”

    尹吉甫道：

    “总管已经尽力，无须自责。”

    说着，跳下马来，查看了一下裴圳的伤势，脸色凝重，说了句：

    “对方下手竟如此狠毒！”

    又问道：

    “龙少侠的朋友却是如何被害？”

    裴圳强压悲痛，道：

    “那位华地宁兄弟并无武功，原也没有危险。

    “但我们被对方打败后，贼人翻查我们的行李包袱找那剑谱，却连华兄弟这部普通武功心法也要抢去。

    “华兄弟拚力争夺，结果被那蒙面小贼一刀砍死。

    “后来贼人见那竹简的确不是什么重要之物，便撇在地下，扬长而去。”

    龙子西听到这里，心中越发悲痛。

    想那华地宁跟随自己来寻女婴，却把命搭上了，不禁心中愧疚万分，更对自己还曾出手救那少年悔恨不已。

    心想，若是那天听从尹吉甫意见将他擒获，华大哥又如何能死？

    当即拭去眼泪，怒火中烧，拱手言道：

    “尹庄主，是小侄一时不明，被贼人蒙蔽。

    “小侄必手刃小贼，为裴总管和华大哥报仇！”

    尹吉甫点点头：

    “少侠明白就好。

    “但人死不能复生，还请节哀顺变。

    “我们与那小贼誓不两立，报仇之事容我们徐徐图之罢了。”

    当下，众人会合一处，继续前行。

    因为多了拉裴总管的马车，便行得慢了。

    一路上，龙子西不时想起华地宁的音容笑貌，心痛了何止三回五回。

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    又行了一些时候，早到了一片树林之中。

    尹吉甫见那林子十分幽深，提醒众人道：

    “此地常有强人出没，各位小心。”

    行不到四五十步，前面果然传来打斗之声。

    众人精神一紧，拍马向前。

    看到两队人马约有四五十人正在酣斗，一队穿着当地褒城官兵的衣服，另一队却是身着各式便服。

    那褒城官兵这边，停着几辆车子，上面盖着草帘，用草绳捆缚得结结实实。

    秦世杰道：

    “咦？何人如此大胆，连官兵也敢打劫？”
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